Demans hastalarının hayatlarını kaybedeceklerini gösteren bazı semptomlar bulunur. Tam olarak kanıtlanmamıştır; fakat demans hastalarında görülen bazı semptomlar ölüm belirtisi olarak kabul edilmektedir:

• Beyin hücrelerinin ölümü
• Vücut reflekslerini kaybetme
• Aspirasyon Pnömonisi ve felç
• Enfeksiyonlar

Beyin hücrelerinin hızlı bir şekilde ölmesine neden olan demans hastalığı, hastaların vücut işlevlerini yerine getirememelerine de neden olur. Bu süreç kimi zaman 8-10 yıl olabilir; ileri dereceli hastalarda ise birkaç yıl içinde ölüm gerçekleşebilir. Hastanın nefes alma, ksürme gibi bazı doğal reflekslerini kaybetmesi de ölüm belirtileri arasındadır. Hasta yutkunma ve çiğneme yetisini kaybettiğinde besinler yemek borusuna kaçabilir. Bu da ölüm riskini artırmaktadır. Vücudun direncinin azalması enfeksiyonlara yakalanma riskinin artması anlamına gelir. Eğer hasta kolay bir şekilde enfeksiyon kapıyorsa ölüm belirtisi gösteriyor demektir.

Demans Hastalığının Belirtileri Nelerdir?

Demansın semptomları arasında en belirgin olanı yeni öğrenilen bilgilerin unutulması yer alır. Aşağıda verilen işlevlerden en az ikisini kaybeden kişiler demans hastası olarak nitelendirilir:

• Bellek
• İletişim ve dil
• Görsel algı
• Muhakeme ve yargı
• Odaklanma ve dikkat etme

Bununla birlikte demans hastalığının genel belirtileri şu şekildedir:

• Doğru sözcükleri hatırlayamama
• Güvensizlik, moral bozukluğu, tepkisizlik
• Kişilerin yüzlerini ve isimlerini karıştırma, hatırlayamama
• Hikayeleri ve olay akışını takip edememe
• Değişime uyum sağlayamama, bir şeyi yapma nedenini unutma ve panikleme
• Sık sık yönünü kaybetme
• Ani ruh hali değişimi yaşama
• Aynı şeyleri tekrarlama
• Günlük işleri yerine getirmede zorlanma
• Kısa süreli ve hafif dereceli bellek değişiklikleri

Demans Neden Olur?

Demansın meydana gelme nedeni beyin hücrelerinin zarar görmesidir. Bu zarar yüzünden beyin hücreleri birbiriyle iletişim kuramaz. Bunun sonucu da düşünme, duygu ve davranışlar etkilenir. Demansın farklı türleri beynin farklı bölümleriyle ilişkilidir. Bu nedenle farklı demans türlerinin oluşma nedenleri de farklı beyin sorunlarından kaynaklanır. Örneğin Alzheimer beynin hipokampus bölümüyle ilgilidir ve bu bölge beyinde öğrenme bölümü olarak geçer. Bu yüzden Alzheimer hastalarında daha çok öğrenme sıkıntıları ve hafıza kaybı meydana gelir.

Kaç Çeşit Demans Vardır?

Demans türleri 5 ayrı sınıfta incelenebilir. Bunlar aşağıda verilmiştir:

• Alzheimer: En yaygın görülen demans hastalığıdır. Beyindeki protein öbekleri, sağlıklı nöronlara ve onları bağlayan liflere zarar verir.
• Vasküler demans: İkinci en yaygın demans türüdür. Beyne kan gönderen damarların zarar görmesi sonucu oluşur.
• Lewy cisimciği demansı: Beyinde balon şeklinde anormal olarak protein yığılması sonucu oluşur.
• Frontotemporal demans: Beynin ön ve temporal kısmındaki sinir hücrelerinin zarar alması sonucu oluşur.
• Karışık demans: 80 yaş üstü bireylerde farklı demans çeşitlerinin bir arada bulunması sonucu meydana gelir.

Demans Nasıl Önlenir?

Demans önlemek için aşağıda verilenlere dikkat edilmelidir:

• Zihin aktif tutulmalı
• Fiziksel ve sosyal açıdan aktif olunmalı
• Düzenli ve kaliteli uyunmalı
• Sağlıklı ve düzenli beslenilmeli
• Diğer sağlık sorunları tedavi ettirilmeli
• Sigara tüketiminden kaçınılmalı
• Yeterli düzeyde vitamin alınmalı
• Kardiyovasküler risk faktörleri kontrol altına alınmalı

Demans Nasıl Tedavi Edilir?

Demans hastalığının tedavisi demansı türüne ve evresine göre değişmektedir. Kesin bir çözümü olmayan demansın şu an için seyrinin yavaşlatılması ve hastanın yaşam kalitesine zarar vermemesinin sağlanması amaçlanır.

Kolinesteraz inhibitörleri, memantin ve bazı diğer ilaçlar demans tedavisinde kullanılır. Bu ilaçlar sayesinde hastanın karar vermede yaladığı zorluklar, öğrenme ve bellek fonksiyonlarındaki bozukluklar, depresyon, uyku bozuklukları, halüsinasyonlar gibi çeşitli sorunları tedavi edilir. Bu sayede demans hastaları daha uzun süre hayatta kalabilir ve daha konforlu yaşam koşullarına sahip olabilir.